Gama captivantă de culori și modele văzute în blana pisoiului este determinată în primul rând demelanina, un pigment produs de celule specializate numite melanocite. Aceste celule se află în foliculii de păr și depun melanină în firele de păr în curs de dezvoltare. Înțelegerea modului în care funcționează melanina este crucială pentru a aprecia procesele genetice și biologice din spatele blănii unice a unui pisoi.
🧬 Genetica culorii blănii
Culoarea blanii la pisoi este o trasatura complexa influentata de mai multe gene. Aceste gene controlează diferite aspecte ale producției, distribuției și modificării melaninei. Gena primară implicată este gena Extension (MC1R), care determină dacă melanocitele produc eumelanină (pigment negru/maro) sau feomelanin (pigment roșu/galben).
Alte gene modifică expresia acestor pigmenți primari, ducând la o gamă largă de culori și modele. De exemplu, gena Agouti controlează modelul de bandă al firelor de păr individuale, rezultând un aspect bifat sau tabby. Genele de diluție afectează intensitatea pigmenților, producând nuanțe mai deschise precum albastru (negru diluat) și crem (roșu diluat).
🔬 Tipuri de Melanina: Eumelanina și Feomelanina
Melanina există în două forme primare: eumelanina și feomelanina. Eumelanina este responsabilă pentru pigmenții întunecați, variind de la negru la maro. Cantitatea și tipul de eumelanină determină nuanța specifică de negru sau maro observată în blana unui pisoi.
Feomelanina, pe de altă parte, produce pigmenți roșii și galbeni. Intensitatea feomelaninei determină dacă blana unui pisoi apare ghimbir, portocală, cremă sau caise. Absența atât a eumelaninei, cât și a feomelaninei are ca rezultat blana albă.
⚙️ Procesul de producere a Melaninei
Producția de melanină, cunoscută și sub numele de melanogeneză, este o cale biochimică complexă care are loc în melanocite. Procesul începe cu aminoacidul tirozină, care este transformat în DOPAchinonă de către enzima tirozinaza. DOPAchinona suferă apoi o serie de reacții enzimatice pentru a produce fie eumelanină, fie feomelanină.
Tipul de melanină produs este determinat de prezența sau absența proteinei de semnalizare Agouti (ASIP). ASIP se leagă de receptorul MC1R de pe melanocite, inhibând producția de eumelanină și promovând producerea de feomelanină. Mutațiile genelor care codifică tirozinaza sau ASIP pot duce la variații ale culorii blanii.
🌡️ Pigmentare sensibilă la temperatură
La unele rase de pisici, cum ar fi Siameze și Himalaya, producția de melanină este sensibilă la temperatură. Enzima tirozinaza, care este esențială pentru sinteza melaninei, este mai puțin activă la temperaturi mai ridicate. Acest lucru are ca rezultat o pigmentare mai închisă în zonele mai reci ale corpului, cum ar fi labele, urechile, coada și fața, și o pigmentare mai deschisă în zonele mai calde.
Acest fenomen este cunoscut sub numele de acromelanism sau colorpoint. Pisicile cu pigmentare sensibilă la temperatură se nasc adesea în întregime albe sau de culoare crem, iar punctele lor caracteristice se dezvoltă pe măsură ce se maturizează și temperatura corpului lor se stabilizează. Intensitatea punctelor poate varia în funcție de temperatura ambiantă.
🐾 Factorii care influențează culoarea stratului
Mai mulți factori influențează culoarea finală a blanii unui pisoi, inclusiv genetica, vârsta și factorii de mediu. Combinația specifică de gene moștenite de la părinți determină gama potențială de culori și modele. Vârsta poate juca, de asemenea, un rol, deoarece culorile blănii unor pisoi se pot schimba pe măsură ce se maturizează.
Factorii de mediu, cum ar fi expunerea la lumina soarelui, pot afecta, de asemenea, culoarea blanii. Expunerea prelungită la lumina soarelui poate face ca blana să se estompeze sau să se lumineze. Deficiențele nutriționale pot afecta, de asemenea, producția de melanină, ducând la modificări ale culorii sau texturii blanii.
🐱 Exemple în diferite rase de pisici
Rolul melaninei este evident în diferitele culori ale blanii observate la diferite rase de pisici. De exemplu, pisicile negre au niveluri ridicate de eumelanină, în timp ce pisicile cu ghimbir au niveluri ridicate de feomelanină. Pisicile tabby au un model cu benzi de eumelanină și feomelanină, controlate de gena Agouti.
Pisicile siameze prezintă o pigmentare sensibilă la temperatură, cu puncte întunecate și o culoare deschisă a corpului. Pisicile albe nu produc melanină din cauza unei mutații a genei C, care este responsabilă pentru producerea tirozinazei. Structura genetică specifică fiecărei rase determină combinația unică de tipuri și distribuție de melanină, rezultând culorile distinctive ale blanii.
- Siameză: Melanina sensibilă la temperatură are ca rezultat puncte întunecate pe un corp deschis.
- Pisicile negre: concentrație mare de eumelanină.
- Ginger Cats: Predominant feomelanina.
- Pisicile Tabby: model cu benzi atât de eumelanină, cât și de feomelanină.
🩺 Implicațiile pentru sănătate ale producției de melanină
Deși melanina afectează în primul rând culoarea blanii, ea joacă, de asemenea, un rol în protejarea pielii și a ochilor de radiațiile UV. Melanina absoarbe razele UV, reducând riscul de deteriorare a soarelui și cancer de piele. Pisicile cu blană mai deschisă sunt mai susceptibile la arsuri solare și cancer de piele, în special în zonele cu blană subțire, cum ar fi urechile și nasul.
Albinismul, o afecțiune caracterizată prin absența completă a melaninei, poate afecta și vederea. Melanina este esențială pentru dezvoltarea corectă a retinei, iar absența ei poate duce la deficiențe de vedere. Prin urmare, înțelegerea producției de melanină este importantă nu numai pentru aprecierea culorii blănii, ci și pentru înțelegerea potențialelor implicații asupra sănătății.
